一、发端时代：

中国美术电影始于二十年代初，"万氏兄弟"在上海拍摄了中国最早一批动画片《大闹画室》、《铁扇公主》等，标志着中国当时的动画水平接近世界的领先水平。

二、蓬勃发展时代：

上世纪五、六十年代，中国的动画片迎来了第一个高潮，除了万氏兄弟投入了新中国的动画制作，一大批技术和艺术方面的人才也在这个时候涌现出来。

三、文化大革命时期：

中国动画业受到了文化大革命的影响。这段时期，中国的动画业几乎是在原地停滞了十多年。

四、缓慢发展期：

改革开放之后，中国动画制作进入繁荣时代，在1978年到1989年间，就制作了两百多部动画片，但没有太多创新，也没有吸取外部世界的先进经验。

五、探索尝试期：

如今诸多动漫产业基地、动漫教育研究基地和民营动漫企业破土而出，地方政府更是不惜血本，大力扶持本地区动漫产业的发展，以期打造新的经济发展增长点。