英语字母起源于拉丁字母，最初只有21个。后来由于需要，把源自希腊的字母Y和Z移植过来，放到字母表的最后。再后来，又从拉丁字母I分化出了J，从U分化出V，而两个V连在一起又变成了W， 这样就逐渐形成了现在的26个英文字母。

如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画，而这些图画最后演变为符号。但这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先代表什么。我们的解释只能是学者基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西方所有字䷨ᳩ궋盠EofeNextd턈̳