金本位制共经历了六个时期

英国于1816年率先实行金本位制以后，到一战之前，主要资本主义国家都实行了金本位制，而且是典型的金本位制——金币本位制；一战爆发后，各国为了筹集庞大的军费，纷纷发行纸币，禁止黄金自由输出，金本位制随之告终；一战以后，各国企图恢复金本位制。但是，由于金铸币流通的基础已经遭到削弱，其他大多数国家只能实行没有金币流通的金本位制，这就是金块本位制和金汇兑本位制；该制度在经济大危机的冲击下，也逐渐被各国放弃，纷纷实行了不兑现信用货币制度；二战后，建立了以美元为中心的国际货币体系，这实际上是一种金汇兑本位制；在美元危机的巨大影响下，这个残缺不全的金汇兑本位制也崩溃了。