舞台剧按内容可以分为喜剧，悲剧和正剧；按表现形式可以分为话剧，歌剧，舞剧，诗剧，戏剧，哑剧等。

话剧只是舞台剧的一种表演形式。舞台剧，可以定义为呈现于舞台的戏剧艺术。而话剧来源于西方戏剧，事实上就是西方所称的戏剧，是一门综合性艺术，从话剧的特点就可以看出它是属于舞台剧范畴的一种表现形式。