金属元素对人体健康有极其重要的作用，不足或过量都会引起疾病。有一些金属元素是对人体健康有害的，能诱发疾病甚至引起死亡。

1、铅是一种重金属，污染性较大的毒物。它能破坏血液，使红血球分解，同时通过血液扩散到全身器官和组织并进入骨骼，造成挠骨神经麻痹及手指震颤症，严重时会导致铅毒性脑病而死亡。

2、镉中毒可使肌肉萎缩关节变形，骨胳疼痛难忍，不能入睡，发生病理性骨折，以致死亡。镉的主要来源是工厂排放的含镉废水进入河床，灌溉稻田，被植株吸收并在稻米中积累，若长期食用含镉的大米，或饮用被镉污染的水，容易造成骨痛病。

3、汞是一种剧毒物质。通过接触或呼吸进入人体，会使神经中枢破坏而神经失常，坐立不安，痛苦万分。