剥削阶级是指占有生产资料，自己不劳动或只有附带劳动，无偿占有他人劳动成果的阶级。

关于剥削，马克思政治经济学的定义是：凭借生产资料的私人所有权无偿地占有他人的劳动或产品。

西方经济学给出的定义有两种含义：一是指开发、利用,如为社会福利或私人收益而开发自然资源；

二是指用某物获取他人利益，如财主、债主与贫民的关系即是如此。