太平天国不是一个朝代，是清朝后期的一次由农民起义创建的农民政权。开始的标志是道光三十年(1851年)金田起义，结束的标志是同治三年(1864年)天京陷落，历时13年。1851年1月11日，37岁的广东人洪秀全在偏僻的广西金田村揭竿而起，自封天王，号称“太平天国”。