古代的船叫舟、艋、艨、艟、舴、舢、艞、舡、舫等等，有很多名字。船舶，船，指的是：举凡利用水的浮力，依靠人力、风帆、发动机(如蒸气机、燃气涡轮、柴油引擎、核子动力机组)等动力，牵、拉、推、划、或推动螺旋桨、高压喷嘴，使能够在水上移动的交通运输工具。另外，民用船一般称为船(古称舳舻)、轮(船)、舫，军用船称为舰(古称艨艟)、艇，小型船称为舢舨、艇、筏或舟，其总称为舰船、船舶或船艇。