平均速度是矢量，它既有大小，又有方向。速度的方向就是物体运动的方向，大小在数值上等于单位时间内物体瞬移的大小。一种是在选定测量单位以后，仅需用数字表示大小的量叫标量，另一种是在选定测量单位后，除用数字表示其大小外，还需用一定的方向才能说明性质，叫矢量。

在中学物理中，长度、质量、时间、密度、功、能量、温度、电流强度等都是标量，标量运算服从代数运算法则。力、位移、速度、加速度、动量、冲量、电场强度、磁感应强度等都是矢量，矢量的运算要遵循平行四边形法则或三角形法则。矢量常用带有箭头的直线段表示。线段的长度代表矢量大小，箭头代表矢量的方向。