朱元璋在40岁时当上的皇上。

朱元璋在位时间为1368年1月23日—1398年6月24日。

朱元璋幼时贫穷，曾为刘德地主放牛。至正四年（1344年）入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军起义反抗元朝，至正十六年（1356年）攻占集庆路，将其改为应天府。

至正二十七年（1367年）命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华”为号召，举兵北伐，以推翻元朝统治。

洪武元年（1368年）初，在应天府称帝，国号大明，年号洪武。当年秋攻占大都，结束了元朝在全国的统治。又平定西南、西北、辽东等地，最终统一全国。