通常把国家的性质称为国体，具体的说，就是社会各阶级在国家中所处的地位。统治阶级的性质决定着国家的性质。我国宪法总纲第一条规定，中华人民共和国是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家。这里人民民主专政就是国家的性质，即国体，其含义是中国共产党和中华人民共和国始终代表最广大人民的根本利益，可以使用专制的方法来对待敌对势力以维持人民民主政权。社会主义指的是社会主义制度，这是中华人民共和国的根本制度。