二氧化锰是两性氧化物。二氧化锰在自然界以软锰矿形式存在，物理性状是黑色无定形粉末或黑色斜方晶体。

二氧化锰遇还原剂时表现为氧化性。如将二氧化锰放到氢气流中加热至1400K得到一氧化锰。将二氧化锰放在氨气流中加热，得到棕黑色的三氧化二锰。将二氧化锰跟浓盐酸反应，则得到二氯化锰和氯气。

二氧化锰遇强氧化剂时表现为还原性。如将二氧化锰、碳酸钾和硝酸钾或氯酸钾混合熔融，可得到暗绿色熔体，将熔体溶于水冷却可得六价锰的化合物锰酸钾。在酸件介质中是一种强氧化剂。强氧化剂本身不燃烧，但助燃，不要和易燃物放置一起。