世界上寿命最短的动物蜉蝣目，通称蜉蝣，具有古老而特殊的性状，是最原始的有翅昆虫。和蜻蜓目可同分为古翅次纲，他们的翅不能折叠。蜉蝣，自蛹壳孵化出来后通常只能活上几小时，寿命很短，仅一天而已，蜉蝣目昆虫体形细长柔软，体长通常为3到27毫米，触角短，复眼发达，中胸较大，前翅发达，后翅退化，腹部末端有一对很长的尾须，部分种类还有中央尾丝，由于缺乏嘴和胃，所以成虫不取食。