生活习性不同、形态特征不同、地理分布不同。

1、生活习性。基围虾广泛栖息于沙底、沙泥底、泥底的海区；沼虾主要生活在池沼、湖泊或河流等淡水中，有些种也分布于河口半咸水域，个别种如等齿沼虾等能栖于低盐浅海。

2、形态特征。基围虾体淡棕色，额角上缘有齿，下缘无齿；沼虾额角发达，侧扁，上、下缘均具齿。

3、地理分布不同。基围虾分布于日本东海岸，中国东海与南海，菲律宾、马来西亚、印尼及澳大利亚一带。沼虾生活于热带、亚热带，偶在温带淡水中，有时也在咸水中生活。