建设小康社会，是由小平同志在1979年提出的。邓小平同志会见日本首相大平正方的时候说，中国实现现代化的最低目标是实现小康社会。小平同志又进一步说小康社会就是要在20世纪末，人均国民生产总值达到800美元。小平同志后来又提出了一个时间表，说实现小康要分三步走，第一步从1980年算起，用10年时间，使我们的国民生产总值翻一翻；第二步再用10年时间到2000年再翻一翻，人均国民生产总值达到800美元，进入小康社会。第三步，从现在起再经过50年的发展，达到中等发达国家的水平。那个时候，我们国家就全面建成了小康社会，一种比现在的小康水平要高得多的宽裕型小康社会。