动能定理描述的是物体动能的变化量与合外力所做的功的关系，具体内容为合外力对物体所做的功，等于物体动能的变化量。所谓动能，简单的说就是指物体因运动而具有的能量。数值上等于（1/2）mv2。动能是能量的一种，它的国际单位制下单位是焦耳，简称焦。需要注意的是，动能以及和它相对应的各种功，都是标量，即只有大小而不存在方向。求和时只计算其代数和，不满足矢量的平行四边形法则。