碳酸根和氢氧根可以共存，因为它们都是碱性环境下共存的离子，彼此不反应。氢氧根离子与元素周期表中第一主族的金属阳离子结合呈碱性，与镁离子、铝离子、铁离子、铜离子结合会生成沉淀。许多含有“氢氧根”一词的无机物质不是氢氧根离子的离子化合物，而是含有羟基的共价化合物。

碳酸根虽然含碳，但含碳酸根的物质多是无机物。碳酸根是一种弱酸根，在水中电离后很容易和氢离子结合产生碳酸氢根离子和氢氧根离子，从而使水偏向弱碱性。碳酸根可以降低胃环境的pH，达到双向调节作用，以保持胃环境pH相对稳定。

氢氧根是一种化合价为-1价的根，能和氢离子（H+）结合成水分子；遇铵根离子（NH4+）即生成氨气和水；遇难溶性碱对应阳离子即生成对应的碱。一个氢氧根由氢、氧各一个原子构成，不是一个原子，因此没有独立的相对原子质量。