吉首大学师范学院是吉首大学公办二级学院，2001年6月8日经湖南省人民政府批准，由原湘西民族教育学院，吉首民族师范学校合并组建而成，2007年3月，吉首大学师范学院被湖南省教育厅选定为培养大专层次小学教师基地，学院以专科层次为主，面向湖南，湖北，海南、贵州，江西，广西等六省区招生。全日制在校学生2731人，少数民族学生占百分之六十五以上，现有教职工276人，专任教师171人，其中正，副教授65人，讲师80人，另聘外籍教师2人，客座教授18人。

吉首大学师范学院以专科层次的师范教育为主，根据湘西地区的基础教育发展的需要，逐步实现由专科层次向本科层次的提升。吉首大学师范学院相对独立，实行湘西土家族苗族自治州人民政府与吉首大学共建共管、以湘西州政府为主的管理体制。