河蚌属于软体动物，身体柔软，有外套膜，能分泌珍珠质形成贝壳。

珍珠形成过程：

1、蚌壳张开的时，有沙粒或寄生虫等异物进入蛤，处在外套膜与贝壳中间，没办法排出来，沙粒等异物会不断刺激该处的外套膜，则该处外套膜的上皮组织就会赶快分泌出珍珠质把它包围起来，形成珍珠囊，长时间后，在沙粒等异物外面包上一层厚厚的珍珠质，形成珍珠。

2、蛤、蚌自己的有关组织发生病变，导致细胞分裂，然后包裹所分泌的有机物质，陷入外套膜，形成珍珠。