大约在3亿八千万年以前，张家界地区属于滨海地区，由于河流带来的泥沙，使海底沉积了500多米厚的石英砂岩，大约在1亿年前左右，由于地壳的运动，地表被抬升，这里变成了陆地，地表在溪流等冲刷作用下出现裂痕，水流沿着裂缝向下侵蚀，和重力等作用下岩石的崩塌，就使得张家界地区形成了千姿百态的石英砂岩峰林地貌，和溪流河谷遍布的情景。