哪吒闹海的传说主要取自于明代神魔小说《封神演义》、《西游记》和《三教搜神大全》等古籍记载中的神话故事。因其主角人物哪吒的天真烂漫与不畏强权精神，备受人们喜爱。故事中因妖龙作祟，残害百姓，引出哪吒大闹龙宫水府。由于此篇故事脍炙人口，几经改编造就了一批动画影视作品。