生菜性质甘凉，因其茎叶中含有莴苣素，故味微苦。植株生长期间若持续高于25摄氏度，生长较差，叶质粗老，略有苦味。生菜的作用：有清热提神、镇痛催眠、降低胆固醇、辅助治疗神经衰弱等功效。生菜中含有甘露醇等有效成分，有利尿和促进血液循环、清肝利胆及养胃的功效。