绿豆种子和茎被广泛食用。绿豆清热之功在皮，解毒之功在肉。绿豆属草本植物，高20到60厘米。茎被褐色长硬毛。羽状复叶具3小叶；托叶盾状着生，卵形，长0.8到1、2厘米，具缘毛；

绿豆总状花序腋生，有花4至数朵，最多可达25朵；总花梗长2、5到9、5厘米；花梗长2到3毫米；小苞片线状披针形或长圆形，长4到7毫米，有线条，近宿存；萼管无毛，长3到4毫米，裂片狭 三角形，长1、5打拼4毫米，具缘毛，上方的一对合生成一先端2裂的裂片；绿豆花期一般为初夏，果期是6到8月。