玳瑁是海龟的一种，现存的海龟有七种，分别是棱皮龟、红头龟、玳瑁、橄榄绿鳞龟、绿海龟、黑海龟和平背海龟。其中以玳瑁的甲壳最为漂亮，自古就被用于制作贵重饰品。玳瑁属爬行纲，海龟科的海洋动物。一般长约0.6米，大者可达1、6米。头顶有两对前额鳞，吻部侧扁，上颚前端钩曲呈鹰嘴状；前额鳞2对；背甲盾片呈覆瓦状排列；背面的角质板覆瓦状排列，表面光滑，具褐色和淡黄色相间的花纹。四肢呈鳍足状。前肢具2爪。尾短小，通常不露出甲外。