常染色体与性染色体X都具有影响智力的基因。决定智商的八对基因全部都是位于X染色体上面，约70个位于非性染色体上的基因也会影响智力。5、9、10、13、18、21、22号染色体异常均导致严重智商障碍。细胞核中载有遗传信息（基因）的物质，在显微镜下呈丝状或棒状，由核酸和蛋白质组成，在细胞发生有丝分裂时期容易被碱性染料着色，因此而得名。

染色体(chromosome)是真核细胞在有丝分裂或减数分裂时遗传物质存在的特定形式，是间期细胞染色质结构紧密包装的结果，是染色质的高级结构，仅在细胞分裂时才出现。染色体有种属特异性，随生物种类、细胞类型及发育阶段不同，其数量、大小和形态存在差异。