长江主干流流经青海省、西藏自治区、四川省、云南省、重庆市、湖北省、湖南省、江西省、安徽省、江苏省和上海市计11个省级行政区,支流流经贵州省、甘肃省、陕西省、河南省、广西壮族自治区、广东省、浙江省、福建省8个省级行政区部分地区,流域覆盖19个省级行政区。

长江位于中国境内,全长6,380公里（参见：长江长度计算）,发源于中国青海省唐古拉山各拉丹东雪山的姜根迪如冰川中,是中国、亚洲第一和世界第三长河流（仅次于亚马逊河及尼罗河）,其长度超过地球半径.长江年径流量为9513亿立方米,占全中国河流年径流量的三分之一。