儿童语言学是研究儿童语言发展的过程、规律及其相关问题的科学。当前的学科分类系统，习惯把儿童语言学置于心理语言学或发展心理学的门下。

研究儿童学习和掌握语言的过程的学科叫儿童语言学，也称为儿童语言发展学或发展语言学。儿童语言学过去属于心理语言学，现在逐步成为一个独立的学科。儿童不断掌握语言的过程就是儿童语言的发展过程。这个过程涉及到生理、心理、社会、教育等因素。儿童语言的发展大约可以粗分为三个阶段：一岁之前是语言准备阶段；一岁至学龄前是语言的发展阶段；此后是语言的完善阶段。