蟑螂吃各类食品来生存，包括面包、米饭、糕点、荤素熟食品、瓜果以及饮料等等，尤其喜食香、甜、油的面制食品。蟑螂是杂食性昆虫，食物种类非常广泛。

蟑螂喜欢选择温暖、潮湿、食物丰富和多缝隙的场所栖居，这就是蟑螂孳生所需要的4个基本条件。凡是有人生活和居住的建筑物内，都具有这些条件，所以蟑螂就成了侵害千家万户的卫生害虫。