不同种类的织巢鸟体长从7、5至25厘米不等，雌鸟的颜色十分单调，但是很多种类的雄鸟颜色却十分艳丽，织巢鸟与雀类十分相似，尤其是短小坚硬的圆锥形喙，织巢鸟以种子为食，有些织巢鸟已成为稻田或其他谷物种植地区的公害，它们是群居鸟类，经常共同筑巢，一起觅食。