256级灰度是是2的8次方(每一位有0和1两种状态)位，由于景物各点的颜色及亮度不同，摄成的黑白照片上或电视接收机重现的黑白图像上各点呈现不同程度的灰色，把白色与黑色之间按对数关系分成若干级，称为“灰度等级”。

所谓颜色或灰度级指黑白显示器中显示像素点的亮暗差别，在彩色显示器中表现为颜色的不同，灰度级越多，图像层次越清楚逼真。