特点：

1、常绿或落叶，全部乔木。

2、叶多条形，也有锥形，少有披针形或鳞形，叶基通常下延，叶序除水杉外全为螺旋状排列。

3、花为单性，全部同株，雄球花顶生或腋生，雌球花顶生，苞鳞珠鳞结合或无苞鳞。

4、球果中等大，全部当年成熟，种鳞木质或革质，螺旋状排列或对生，成熟时种鳞张开，每个发育的种鳞内含有种子2至9枚，常有窄翅。

象征：是顽强生命力的象征，意味着永恒，在基督教中还象征着神圣。因为它生命力强、四季常青、长寿，而且它是圆锥体外形很符合基督教的想像，它根植大地，头向苍天，成为人间天堂之间的连接。它还象征着生命的绵延不断。