酱油是从宋朝开始的，是中国发明的。酱油是由酱演变而来，早在三千多年前，中国周朝就有制做酱的记载了。

中国古代皇帝御用的调味品，最早的酱油是由鲜肉腌制而成，与现今的鱼露制造过程相近，因为风味绝佳渐渐流传到民间，后来发现大豆制成风味相似且便宜，才广为流传食用。