尿素的用途是做速效氮源，尿素在酸、碱、酶作用下，其中酸、碱作用下需要加热，能水解生成氨和二氧化碳，二氧化碳不能被异养微生物利用，故不能作微生物的碳源。

微生物都需要碳源、氮源、无机元素、水及生长物质，碳源主要是各种淀粉和糖类，氮源物质有蛋白质及其降解物质、铵盐等。