诸子百家的诸子含义是指中国先秦时期管子、老子、孔子、庄子、墨子、孟子、荀子等学术思想的代表人物。百家指的是儒家、道家、墨家、名家、法家等学术流派的代表家。春秋后期已出现颇有社会影响的法家、道家、儒家、墨家、阴阳家等不同学派，而至战国中期，许多学派纷呈，众多学说丰富多彩，为中国文化发展奠定了宽广的基础，中国术语上把这一时期称为诸子百家或百家争鸣时期。