我国自古以来就是统一的多民族国家。但是，我国究竟有多少个民族，各民族的族称是什么，对于这些，在新中国成立之前的历朝历代都没有搞清。新中国成立后，党和政府组织力量对民族成分、名称进行辨别，这就是民族识别。经过努力，科学地理清了我国民族大家庭的基本构成，确认了56个民族成分。新中国的民族识别工作，梳理了错综复杂的民族源流和现状，科学地鉴别了我国现实的民族成分，基本上认定了党和国家实行民族平等，进行民族工作的对象，从而为党和国家制定和贯彻民族政策提供了科学依据和坚实基础。我国的民族识别，不但丰富和发展了马