乌鱼又称黑鱼，冬季水温接近零摄氏度或以下时，乌鱼一般会蛰居在水底泥中停食不动，保持休眠状态，以减少体内脂肪的消耗。乌鱼除高原地区外，主要分布于长江流域以及北至黑龙江一带，尤以湖北、江西、安徽、河南、辽宁等省居多，长江流域以南亦有，但较少见，乌鱼的黑龙江亚种主要分布于黑龙江流域的南部以及乌苏里江流域和兴凯湖、松花江等地，乌鱼是营底栖性鱼类，通常栖息于水草丛生、底泥细软的静水或微流水中，遍布于湖泊、江河、水库、池塘等水域内。时常潜于水底层，以摆动其胸鳍来维持身体平衡。