>是大于号，<是小于号。小于号是数学中不等式运算符号的一种。是英国数学家哈利奥特在自己的《使用分析学》(ArtisAnalyticaePraxis)一书中首先使用了“<”和“>”符号，但是直到他去世十年之后1631年才发表。

一般地，用纯粹的大于号“>”、小于号“<”连接的不等式称为严格不等式，用不小于号（大于或等于号）“≥”、不大于号（小于或等于号）“≤”连接的不等式称为非严格不等式，或称广义不等式。总的来说，用不等号(<，>，≥，≤，≠)连接的式子叫做不等式。