明洪武十七年即公元1384年，明太祖朱元璋下令在全国各城市兴建钟楼，以镇天下。西安钟楼初建时原址在今西安大街广济街迎祥观，与鼓楼东西对峙。当时此地与南北城门正对，是城中心之所在。后扩建西安城，随着城中心的东移，钟楼的位置就与中心偏西，故明神宗万历十年即公元1582年在陕西巡抚龚懋贤主持下，命咸宁、长安二县县令将其迁建于现址。