挥发分是指在隔绝空气的条件下，将煤在850加减20摄氏度下加热七分钟，煤中的有机质和一部分矿物质就会分解成气体如一氧化碳、甲烷等可燃气体和液体溢出，溢出物减去煤中的水分极为挥发分。链条炉用煤的挥发分含量最好在百分之二十以上。煤的挥发分产率与煤的煤化程度有密切关系，煤化程度越低，挥发分产率越高，随着煤化程度加深，挥发分产率逐渐降低。挥发分产率是定的指标。