农业方面，用固定的粮食税代替余粮收集制，纳税后的余粮归农属自己支配，有限度地允许农民租佃土地和雇佣劳工；工业方面，多种经济成分群英会存，由全面没收私人资本转为实行国家资本主义，采取租让制和租借制两种形式，还允许部分地恢复小型私人企业；流通方面，由最初实行的产品交换转为允许自由贸易，实行按劳分配。

新经济政策实质是开始从国情出发，利用商品货币关系来恢复和发展工农业之间的经济联系，改善和巩固工农联盟,建立社会主义的经济基础，以逐步过渡到社会主义。