头悬梁：汉朝时儒学大师孙敬小时候读书十分刻苦，经常读到深夜，因为怕自己睡着，就把头发用绳子系在屋梁上，每当自己昏昏欲睡，头垂到一定的程度头发就会被拉得很痛，从而防止自己打瞌睡犯困。

锥刺股：战国时期，有一个人名叫苏秦，是出名的政治家。他在年轻时，由于学问不深，到好多地方做事不受重视。回家后，家人对他也很冷淡，瞧不起他。他下定决心，发奋读书。 他常常读书到深夜，于是他准备一把锥子，一打瞌睡， 就用锥子往自己的大腿上刺一下，猛然间感到疼痛，使自己清醒起来，再坚持读书。