唐代就是唐代，五代是唐政权灭亡后对乱世中更替的后梁、后唐、后晋、后汉、后周的总称，因在文化历史制度上变革不大，往往连在一起说。唐朝灭亡之后，中国历史再一次进入了大割据时代，北方广大地区，军阀混战的结果是先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个较强大的王朝，与此同时，南方各地又陆续并存过九个较小的割据政权，吴、南唐、吴越、楚、前蜀、后蜀、南汉、南平及闽等九国，北方河东地区则有北汉势力，历史上称为：“五代十国”。