三聚净戒是总括大乘菩萨一切戒律的三个分类，即摄律仪戒、摄善法戒、摄众生戒。三聚净戒这个名称最初见于陈、隋之际天台家等有关著述，但其内容早已见诸译籍。三聚净戒的精神比之于小乘戒是积极的，它和小乘戒虽采取同样形式的律仪戒，但其说明具有积极的大乘精神。小乘戒只列举那些不可为的事情，而大乘戒则多举那些不可不为的事情。关于禁止的戒，大小乘的精神也有不同。