贝类的活动方式是浮游、游泳、爬行、固着、穿孔和寄生。大部分水生贝类营底栖生活，或在水底匍匐、爬行，或在底质中挖穴隐居，或附着在其他外物上生活。例如玉螺、泥螺等在泥沙底爬行，鲍、马蹄螺、蝾螺等在岩石上爬行，一些裸鳃类如海牛、淡水中生活的萝卜螺、扁卷螺等都在水生植物上爬行。