压缩因子Z是理想气体状态方程用于实际气体时必须考虑的一个校正因子，用以表示实际气体受到压缩后与理想气体受到同样的压力压缩后在体积上的偏差。

校正后的方程，是描述真实气体的性质中最简单、最直接、最准确、使用的压力范围也最广泛的状态方程。

虽然压缩因子Z表示的是真实气体行为偏离理想状态的程度，但由于理想状态是不存在的，便无实际具体的实验数据，因而难以从压缩因子Z的物理意义上直接求出其数值。