1、雄性的麂子有角，有獠牙。獐子是有獠牙无角的动物大。这是两者最直观的区别。

2、獐四肢细小发达，肩高略低于臀高。无额腺，眶下腺小。耳相对较大，蹄子较宽。尾巴特别短，几乎被臀部的毛所遮盖，所以常被误认为是一种没有尾巴或断了尾巴的鹿。毛粗而脆，体毛多棕黄色、灰黄色、浓密粗长，体侧及腰部的冬毛长达30多毫米。

3、麂子成体体重16～25千克，体长75～115厘米。腿细而有力，善于跳跃，皮很软可以制革。通称“麂子”，因其天性胆小，有点风吹草动就反应过激，南方沿海一带也称“黄惊”。