朱棣生于1360年5月2日，卒于1424年8月12日，他1402年至1424年在位，在位约22年，被称为称明成祖，是明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝等。朱棣生于应天府，即今南京，明朝建立后被封为燕王，在老家凤阳时对民情颇有所知。就藩北平，即今北京之后，多次受命参预北方军事活动，两次率师北征，加强了他在北方军队中的影响。建文帝即位后采取削藩政策，不仅监视朱棣，还欲调走他的军队，朱棣发动靖难之役，起兵攻打建文帝，1402年在南京称帝，1424年驾崩。