《青春最好时》以青藤学院和新南方职业技术学院两所学校为故事背景，一所是顶尖名校，一所是职业院校。青藤学院的学生只看分数，为了争夺国外名校的升学名额竞争激烈，新南方学院的学生以就业为目的，课程也以烹饪、美容美发、计算机等专业为主。两所学校学习氛围不同，学生性格也相差很大，初夏姐妹的身份互换改变了两所学校的画风：青藤学院不再一味的注重成绩，新南方学院的学生也逐渐认识到了学习的重要性。据了解，电视剧《青春最好时》是在深圳拍摄和取景的，而剧中的青藤国际学院是虚构的，现实中并不存在这所学校。