八桂原指八株桂树，由于文人以八桂称广西，故唐代以后，八桂成为广西的专称。

八株桂树，八树成林，一言其大，一言其茂盛。 最早以八桂称广西的是《山海经》：“番禺之西，八桂成林。”到唐代，以八桂言桂州的不少，由于文人以八桂称广西，故唐代以后，八桂成为广西的专称。 晋代文学家郭璞说：“八树成林，言其大也。

民间中诗人正式与广西挂勾定位的则始于唐朝韩愈，韩愈在《送桂州严大夫》诗中云：“苍苍森八桂，兹地在湘南。”湖南称“湘”，广西在湖南之南部，韩愈诗题中的桂州，治所在今广西桂林市内。宋