垃圾分类有4种颜色的垃圾桶，可回收垃圾用蓝色垃圾桶，有毒有害垃圾用红色垃圾桶，厨余垃圾使用绿色垃圾桶，其他垃圾使用灰色垃圾桶，分类的目的是提高垃圾的资源价值和经济价值。

垃圾在分类储存阶段属于公众的私有品，垃圾经公众分类投放后成为公众所在小区或社区的区域性准公共资源，垃圾分类搬运到垃圾集中点或转运站后成为没有排除性的公共资源。从国内外各城市对生活垃圾分类的方法来看，大多都是根据垃圾的成分、产生量，结合本地垃圾的资源利用和处理方式等来进行分类的。